domingo, 19 de abril de 2015
viernes, 17 de abril de 2015
Venezuela Jurásica: Tachiraptor admirabilis.
Una investigación latinoamericana presentó el hallazgo de una nueva especie de dinosaurio que han denominado Tachiraptor admirabilis, en honor a su zona de descubrimiento: Los Andes Venezolano.
Han sido publicados en el Royal Society Open Journal los detalles de la investigación que resultó en el hallazgo de la especie Tachiraptor admirabilis en la formación geológica La Quinta, en Táchira. El artículo publicado resalta la importancia de este tipo de descubrimientos en una zona como el norte de Suramérica, donde no se habían encontrado restos esqueléticos hasta la fecha.
El Tachiraptor admirabilis, un reptil que aparentemente sobrevivió a la extinción masiva que se cree ocurrió entre el Triásico y el Jurásico, ayudará a entender un momento crítico en la evolución de los dinosaurios.
Se trata de un animal relativamente pequeño que, se cree, medía alrededor de 1,5 metros desde la punta de la nariz hasta el extremo de su cola, su rasgo distintivo pudo identificarse en la composición de su estructura tibial. La investigación apunta a que la fecha de los huesos es de hace aproximadamente 201 millones años, especificamente de la subdivisión Hettangiano, en la época temprana del perído Jurásico.
El descubrimiento permite tener un panorama más claro del momento de aparición del clado o subtipo Averostra, que incluye a la mayoría de los terópodos: Dinosaurios que poseen una apertura adicional en el maxilar, tal como el conocido Tiranosaurio Rex. Entre los análisis levantados por el equipo investigador, se señala que el clima veraniego y húmedo de la franja ecuatorial donde se ubican nuestros andes, puede haber jugado un rol importante en el curso evolutivo de esta especie.
El equipo de investigación, donde participa el paleontólogo Ascanio Rincón del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) fue financiada por el Estado Venezolano y el Estado Brasileño.
Rincón comenta que las investigaciones en La Grita comenzaron hace 17 años y que "Fue hace un año y medio que nos encontramos con un hueso largo y extraño que parecía la tibia de un dinosaurio. Supimos que se trataba de un carnívoro cuando estudiamos su pelvis”.
Conoce más detalles en el artículo publicado New dinosaur (Theropoda, stem-Averostra) from the earliest Jurassic of the La Quinta formation, Venezuelan Andes.
El Tachiraptor admirabilis, un reptil que aparentemente sobrevivió a la extinción masiva que se cree ocurrió entre el Triásico y el Jurásico, ayudará a entender un momento crítico en la evolución de los dinosaurios.
Se trata de un animal relativamente pequeño que, se cree, medía alrededor de 1,5 metros desde la punta de la nariz hasta el extremo de su cola, su rasgo distintivo pudo identificarse en la composición de su estructura tibial. La investigación apunta a que la fecha de los huesos es de hace aproximadamente 201 millones años, especificamente de la subdivisión Hettangiano, en la época temprana del perído Jurásico.
El descubrimiento permite tener un panorama más claro del momento de aparición del clado o subtipo Averostra, que incluye a la mayoría de los terópodos: Dinosaurios que poseen una apertura adicional en el maxilar, tal como el conocido Tiranosaurio Rex. Entre los análisis levantados por el equipo investigador, se señala que el clima veraniego y húmedo de la franja ecuatorial donde se ubican nuestros andes, puede haber jugado un rol importante en el curso evolutivo de esta especie.
Esta tibia, más ancha en los extremos que en el centro, es una característica propia de los dinosaurios carnívoros. Foto cortesía de Ascanio D. Rincón.
Rincón comenta que las investigaciones en La Grita comenzaron hace 17 años y que "Fue hace un año y medio que nos encontramos con un hueso largo y extraño que parecía la tibia de un dinosaurio. Supimos que se trataba de un carnívoro cuando estudiamos su pelvis”.
Conoce más detalles en el artículo publicado New dinosaur (Theropoda, stem-Averostra) from the earliest Jurassic of the La Quinta formation, Venezuelan Andes.
Strict consensus of the 1107 MPTs recovered with the inclusion of Tachiraptor admirabilis into the dataset of Xu et al. [12]. Branch colours represent extension of ghost lineages in millions of years (red, less than 15; purple, 15–35; blue, more than 35). Taxon bar lengths correspond to their chronologic distribution/uncertainty (based on various sources). Bar colours match those of the index Middle Jurassic palaeomap [70] and correspond to the provenance of Triassic/Jurassic theropods from the defined palaeobiogeographic provinces (SG, South Gondwana; EA, Euramerica; TU, Transurals; EB, Equatorial Belt) at the time of their occurrences.
Hace 200 millones de años el mapa de la Tierra era radicalmente distinto. Pangea, el continente único, se había fracturado, un acontecimiento que dejó una cicatriz de sedimentos rojizos que abarca parte del borde este de Estados Unidos y algunas zonas de México, del norte de Suramérica y de Brasil.
Esa línea de tierra rojas incluye la Formación La Quinta en los Andes venezolanos. Los detectives de fósiles intuían desde hace varios años que en esa zona, como ocurre en Arizona y Washington y en localidades de México y Brasil, debían encontrarse restos de dinosaurios.
Un trabajo de búsqueda persistente les dio la razón. Este año se tuvo noticia de los dos primeros dinosaurios que se han descrito en Venezuela: Laquintasaura venezuelae, un reptil herbívoro de aproximadamente un metro de largo, y, más recientemente, el Tachiraptor admirabilis, un carnívoro que podía alcanzar entre metro y medio y dos metros de longitud.
En el Laboratorio del Paleontología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) se conservan los huesos hallados en La Quinta que permitieron la descripción del tachiraptor.
Una de las piezas es una tibia, más ancha en los extremos que en el centro, una característica propia de los dinosaurios carnívoros, explicó a Scientific American Ascanio Rincón, investigador del IVIC y uno de los autores principales del hallazgo.
También encontraron varios fragmentos de la pelvis. Basados en las dimensiones de estos huesos y el ángulo en que se articulaban, pudieron establecer llegar a la conclusión de que se trataba de un depredador de una especie totalmente nueva.
Más allá de la extinción
Otros dos dinosaurios carnívoros hallados anteriormente en el continente americano parecen haber sido contemporáneos del tachiraptor, que vivió hace aproximadamente 203 millones de años, indica Rincón.
Uno de ellos es el dilofosaurio, habitante durante el Jurásico de lo que hoy es Arizona. Otro es el criolofosaurio, cuyos restos fueron hallado en la cordillera transantártica. "Gracias a este nuevo hallazgo, hemos obtenido una secuencia de dinosaurios: uno que vivió más hacia el norte de Pangea, otro en el centro –el tachiraptor– y otro que habitó en el borde más austral", apunta.
Una vez establecida que la edad del tachiraptor, gracias a la técnica que permite aproximarse, con el uso de radiación, a la antigüedad de los cristales de circón presentes en los fósiles, los investigadores concluyeron que fue un sobreviviente de tiempos turbulentos, pues superó la extinción masiva que se cree que ocurrió en la transición entre el Triásico y el Jurásico, lo que hace a la especie particularmente valiosa.
Se le sitúa en la base del grupo llamado Averostra, que incluye a la mayoría de los dinosaurios carnívoros del Jurásico y el Cretácico. "Ayudará a entender cómo estos reptiles aparecieron y se extendieron por toda Pangea hace 200 millones de años", señaló a Scientific American el investigador Max Cardoso Langer, del Laboratorio de Paleontología de la Universidad de Sao Paulo, autor principal del hallazgo, publicado en Royal Society Open Science.
Hábitat exuberante
La exploración de las tierras rojas del Jurásico en Venezuela, que comenzó hace décadas, ha permitido a los investigadores recolectar muestras fosilizadas de araucarias en La Guajira venezolana, un tipo de vegetación que parece indicar que hace 200 millones de años era un territorio similar a un bosque tropical, contrario a lo que había creído.
Otros hallazgos hechos en La Quinta, donde se han recolectado más de media tonelada de rocas con fósiles, que incluyen partes de cinco o seis especies de cocodrilos, tortugas y peces, parecen confirmar esa presunción.
El paisaje que habitaban el tachiraptor y laquintasaura probablemente estaba surcado por ríos, con plantas exuberantes, muy distinto a la aridez con la que se solía asociar a Pangea central. "Nuestra investigación apunta a reconstruir el paleoambiente donde vivieron todas esas especies", señala Rincón.
El curioso apellido de admirabilis que recibe el tachiraptor se lo ganó porque la zona donde fue hallado está muy cerca de La Grita, lugar donde ocurrió una batalla importante para la independencia de Venezuela en el siglo XIX, que fue bautizada como la campaña admirable.
Para los detectives de fósiles, otro tipo de batalla se libra en la búsqueda de respuestas sobre el paleoambiente de La Quinta. De hecho, Cardoso Langer señala que participará en nuevas expediciones en busca de huellas de ese pasado en febrero de 2015.
"Hay pocas formaciones del Jurásico temprano que correspondan geográficamente a la gran faja ecuatorial que existía en Pangea durante la transición entre el Triásico y el Jurásico. Prácticamente cualquier información nueva de La Quinta será interesante para entender globalmente la evolución de los ecosistemas de esa época", señala.
El paisaje que habitaba el tachiraptor probablemente estaba surcado por
ríos, con plantas exuberantes, muy distinto a la aridez con la que se
solía asociar a Pangea central.
Ilustración cortesía de Ascanio D. Rincón
Hace 200 millones de años el mapa de la Tierra era radicalmente distinto. Pangea, el continente único, se había fracturado, un acontecimiento que dejó una cicatriz de sedimentos rojizos que abarca parte del borde este de Estados Unidos y algunas zonas de México, del norte de Suramérica y de Brasil.
Esa línea de tierra rojas incluye la Formación La Quinta en los Andes venezolanos. Los detectives de fósiles intuían desde hace varios años que en esa zona, como ocurre en Arizona y Washington y en localidades de México y Brasil, debían encontrarse restos de dinosaurios.
Un trabajo de búsqueda persistente les dio la razón. Este año se tuvo noticia de los dos primeros dinosaurios que se han descrito en Venezuela: Laquintasaura venezuelae, un reptil herbívoro de aproximadamente un metro de largo, y, más recientemente, el Tachiraptor admirabilis, un carnívoro que podía alcanzar entre metro y medio y dos metros de longitud.
En el Laboratorio del Paleontología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) se conservan los huesos hallados en La Quinta que permitieron la descripción del tachiraptor.
Una de las piezas es una tibia, más ancha en los extremos que en el centro, una característica propia de los dinosaurios carnívoros, explicó a Scientific American Ascanio Rincón, investigador del IVIC y uno de los autores principales del hallazgo.
También encontraron varios fragmentos de la pelvis. Basados en las dimensiones de estos huesos y el ángulo en que se articulaban, pudieron establecer llegar a la conclusión de que se trataba de un depredador de una especie totalmente nueva.
Más allá de la extinción
Otros dos dinosaurios carnívoros hallados anteriormente en el continente americano parecen haber sido contemporáneos del tachiraptor, que vivió hace aproximadamente 203 millones de años, indica Rincón.
Uno de ellos es el dilofosaurio, habitante durante el Jurásico de lo que hoy es Arizona. Otro es el criolofosaurio, cuyos restos fueron hallado en la cordillera transantártica. "Gracias a este nuevo hallazgo, hemos obtenido una secuencia de dinosaurios: uno que vivió más hacia el norte de Pangea, otro en el centro –el tachiraptor– y otro que habitó en el borde más austral", apunta.
Una vez establecida que la edad del tachiraptor, gracias a la técnica que permite aproximarse, con el uso de radiación, a la antigüedad de los cristales de circón presentes en los fósiles, los investigadores concluyeron que fue un sobreviviente de tiempos turbulentos, pues superó la extinción masiva que se cree que ocurrió en la transición entre el Triásico y el Jurásico, lo que hace a la especie particularmente valiosa.
Se le sitúa en la base del grupo llamado Averostra, que incluye a la mayoría de los dinosaurios carnívoros del Jurásico y el Cretácico. "Ayudará a entender cómo estos reptiles aparecieron y se extendieron por toda Pangea hace 200 millones de años", señaló a Scientific American el investigador Max Cardoso Langer, del Laboratorio de Paleontología de la Universidad de Sao Paulo, autor principal del hallazgo, publicado en Royal Society Open Science.
Hábitat exuberante
La exploración de las tierras rojas del Jurásico en Venezuela, que comenzó hace décadas, ha permitido a los investigadores recolectar muestras fosilizadas de araucarias en La Guajira venezolana, un tipo de vegetación que parece indicar que hace 200 millones de años era un territorio similar a un bosque tropical, contrario a lo que había creído.
Otros hallazgos hechos en La Quinta, donde se han recolectado más de media tonelada de rocas con fósiles, que incluyen partes de cinco o seis especies de cocodrilos, tortugas y peces, parecen confirmar esa presunción.
El paisaje que habitaban el tachiraptor y laquintasaura probablemente estaba surcado por ríos, con plantas exuberantes, muy distinto a la aridez con la que se solía asociar a Pangea central. "Nuestra investigación apunta a reconstruir el paleoambiente donde vivieron todas esas especies", señala Rincón.
El curioso apellido de admirabilis que recibe el tachiraptor se lo ganó porque la zona donde fue hallado está muy cerca de La Grita, lugar donde ocurrió una batalla importante para la independencia de Venezuela en el siglo XIX, que fue bautizada como la campaña admirable.
Para los detectives de fósiles, otro tipo de batalla se libra en la búsqueda de respuestas sobre el paleoambiente de La Quinta. De hecho, Cardoso Langer señala que participará en nuevas expediciones en busca de huellas de ese pasado en febrero de 2015.
"Hay pocas formaciones del Jurásico temprano que correspondan geográficamente a la gran faja ecuatorial que existía en Pangea durante la transición entre el Triásico y el Jurásico. Prácticamente cualquier información nueva de La Quinta será interesante para entender globalmente la evolución de los ecosistemas de esa época", señala.
Fuentes:
http://concienciatv.gob.ve/blog/venezuela-jur%C3%A1sica-tachiraptor-admirabilis-un-nuevo-tax%C3%B3n-para-conocer-nuestra-historia
http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/fosil-hallado-en-venezuela-cuenta-el-pasado-de-los-dinosaurios-carnivoros/
Ver más en:
http://bitacora.ivic.gob.ve/?p=13287
Leer ar´ticulo de la revista en:
http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/royopensci/1/2/140184.full.pdf
http://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/fosil-hallado-en-venezuela-cuenta-el-pasado-de-los-dinosaurios-carnivoros/
Ver más en:
http://bitacora.ivic.gob.ve/?p=13287
Leer ar´ticulo de la revista en:
http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/royopensci/1/2/140184.full.pdf
Descubren fósil de perezoso gigante en Falcón
"Eionaletherium tanycnemius" que significa "la bestia de piernas largas que vagaba por la playa".
jueves 16 de abril de 2015 12:37 PM
En el hallazgo participaron científicos del IVIC, liderados por Ascanio Rincón, y un experto del Servicio de Parques de Estados Unidos.
_________________
Era grande y pesado
De la cabeza o el tronco no se localizaron muestras, hecho que hace pensar a los especialistas que este perezoso prehistórico quizás fue víctima de su depredador inmediato: un cocodrilo gigante.
Con la aplicación de una reconocida ecuación matemática derivada de las dimensiones del fémur se pudo determinar el peso, consistente en 1.098 kg, parecido al de un vehículo pequeño.
Una vez estudiadas e interpretadas las capas o estratos en los cuales se dividen las rocas y sedimentos (estratigrafía), se concluyó que el animal tiene entre 9 y 11 millones años de antigüedad, correspondiente al Mioceno Tardío de la era Cenozoica. En ese entonces, Suramérica era una gran isla separada del resto del continente debido a la ausencia del istmo de Panamá, el cual surgió hace 2,8 millones de años conectando a América del Sur con América del Norte.
Los vertebrados, es decir, aquellos animales dotados de esqueleto con columna vertebral y cráneo, así como sistema nervioso central formado por médula espinal y encéfalo, serán el objeto de estudio del Laboratorio de Paleontología del IVIC, creado en 2013. Este grupo de animales incluye a los peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
En la Ley de Protección y Defensa del Patrimonio Cultural de 1993 se establece que los bienes arqueológicos y paleontológicos forman parte del patrimonio cultural de la nación. En ese sentido, son propiedad del Estado y su tutela comprenderá "investigación, rescate, preservación, conservación, restauración, revitalización, revalorización, mantenimiento, incremento, exhibición, custodia, vigilancia, identificación y todo cuanto requiera su protección cultural y material".
Si algo distingue a la región de Urumaco es su enorme diversidad biológica. Desde el primer registro efectuado en 1972, se han descrito más de 88 taxones de fauna de vertebrados, incluyendo dos familias de perezosos gigantes: Mylodontidae y Megatheriidae. El hallazgo de E. tanycnemius incrementa a 10 el número de taxones de estas sorprendentes bestias. De allí la necesidad de crear "urgentemente una Academia de Paleontología, porque cada rincón está lleno de fósiles", argumentó Rincón.
Varios de esos extraños y antiquísimos pobladores del reino animal reposan cuidadosamente en el IVIC, esperando salir del anonimato.
Mapa Geológico de la secuencia de Urumaco, al norte de Suramérica. La estrella blanca muestra la proveniencia exacta del nuevo taxón mylodontoide: el miembro medio de la formacion Urumaco (Mioceno tardío), Municipio de Buchivacoa, Estado Falcón al noroeste de Venezuela. / Geological map of the Urumaco sequence, northern South America. The
white star shows the exact provenance of the new mylodontoid taxon: the
middle member of the Urumaco Formation (Late Miocene), Buchivacoa
Municipality, Falcón State, northwestern Venezuela.
jueves 16 de abril de 2015 12:37 PM
En el hallazgo participaron científicos del IVIC, liderados por Ascanio Rincón, y un experto del Servicio de Parques de Estados Unidos.
_________________
Al noroeste de Venezuela, en la zona media de la Formación Urumaco situada en el Municipio Buchivacoa del Estado Falcón, hallaron el esqueleto parcial de un perezoso gigante de la familia Mylodontidae pero de especie y género desconocidos para la ciencia: Eionaletherium tanycnemius, que significa "la bestia de piernas largas que vagaba por la playa".
Los responsables del descubrimiento, publicado en la revista Royal Society del Reino Unido, son el jefe del Laboratorio de Paleontología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), Ascanio Rincón; el experto mundial en perezosos del Servicio Nacional de Parques de los Estados Unidos, Gregory McDonald; y los investigadores Andrés Solórzano, Mónica Núñez y Damián Ruiz, también del Laboratorio de Paleontología del IVIC.
E. tanycnemius presenta rasgos físicos diferentes a otros miembros de los milodóntidos que lo hacen particularmente extraño. Según Rincón, "estamos frente a una encrucijada, un callejón sin salida evolutivo, porque conservó caracteres primitivos ausentes en perezosos de la misma época y lugar, cuando el resto de su linaje debía exhibir características morfológicas más avanzadas", dijo.
Por ejemplo, la tibia es tan alargada como el fémur, cuando lo normal es que sea más corta por haber caminado sobre dos extremidades (bipedación) para alcanzar su comida en los árboles. Además, el fémur es más plano, pues el tercer trocánter (una protuberancia ósea que algunos huesos largos poseen en su extremidad superior) se encuentra hacia la mitad de la longitud total del fémur.
El paleontólogo del IVIC está convencido de que este ejemplar jamás se levantó en dos patas; era cuadrúpedo. "No era bípedo facultativo; de haberlo sido, el largo de la pierna debía compensarse con el largo del brazo". Los resultados indican que la tibia alcanzaba 87% de la longitud del fémur, cuando lo común era que la tibia tuviera el 45% del fémur.
¿Qué animales poseen la tibia casi tan larga como el fémur? Aquellos que frecuentan cuerpos de agua, como las focas y los castores. La primera hipótesis que se planteó fue que el perezoso posiblemente buceaba para conseguir su alimento en el fondo acuático; para ello, debía haber rastro de engrosamiento de la corteza del hueso (paquiostosis) como consecuencia de las fuertes presiones ejercidas durante la inmersión. Pero no se halló evidencia de esta condición encontrada solo en mamíferos acuáticos.
Aunque E. tanycnemius no era un animal acuático, vivía en una zona costera y así lo sugieren los restos de moluscos rotos -producto de la erosión generada por el contacto con las olas- y otros elementos asociados, como tortugas y cocodrilos localizados en el lugar de la excavación.
"Nosotros pensamos que el río Orinoco no cruzó por Urumaco como otros investigadores proponen. Evidencia de esto se encuentra grabado en la geología y paleontología de Cerro La Cruz, en la Sierra Baragua en el estado Lara, donde hallamos, justo en el Mioceno Temprano hace 18 millones de años, ninguna evidencia que señale la presencia de un gran río en esa región. Al contrario, era un ambiente muy marino con episodios continentales", informó Rincón.
En total, se recolectaron los fémures (el izquierdo y el derecho), la tibia derecha completa y fíbula derecha, la tibia proximal y distal izquierda, algunas vértebras, fragmentos de ambas escápulas, el astrágalo muy fragmentado y otras piezas identificadas en un área de 2 m .
Los responsables del descubrimiento, publicado en la revista Royal Society del Reino Unido, son el jefe del Laboratorio de Paleontología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), Ascanio Rincón; el experto mundial en perezosos del Servicio Nacional de Parques de los Estados Unidos, Gregory McDonald; y los investigadores Andrés Solórzano, Mónica Núñez y Damián Ruiz, también del Laboratorio de Paleontología del IVIC.
E. tanycnemius presenta rasgos físicos diferentes a otros miembros de los milodóntidos que lo hacen particularmente extraño. Según Rincón, "estamos frente a una encrucijada, un callejón sin salida evolutivo, porque conservó caracteres primitivos ausentes en perezosos de la misma época y lugar, cuando el resto de su linaje debía exhibir características morfológicas más avanzadas", dijo.
Por ejemplo, la tibia es tan alargada como el fémur, cuando lo normal es que sea más corta por haber caminado sobre dos extremidades (bipedación) para alcanzar su comida en los árboles. Además, el fémur es más plano, pues el tercer trocánter (una protuberancia ósea que algunos huesos largos poseen en su extremidad superior) se encuentra hacia la mitad de la longitud total del fémur.
El paleontólogo del IVIC está convencido de que este ejemplar jamás se levantó en dos patas; era cuadrúpedo. "No era bípedo facultativo; de haberlo sido, el largo de la pierna debía compensarse con el largo del brazo". Los resultados indican que la tibia alcanzaba 87% de la longitud del fémur, cuando lo común era que la tibia tuviera el 45% del fémur.
¿Qué animales poseen la tibia casi tan larga como el fémur? Aquellos que frecuentan cuerpos de agua, como las focas y los castores. La primera hipótesis que se planteó fue que el perezoso posiblemente buceaba para conseguir su alimento en el fondo acuático; para ello, debía haber rastro de engrosamiento de la corteza del hueso (paquiostosis) como consecuencia de las fuertes presiones ejercidas durante la inmersión. Pero no se halló evidencia de esta condición encontrada solo en mamíferos acuáticos.
Aunque E. tanycnemius no era un animal acuático, vivía en una zona costera y así lo sugieren los restos de moluscos rotos -producto de la erosión generada por el contacto con las olas- y otros elementos asociados, como tortugas y cocodrilos localizados en el lugar de la excavación.
"Nosotros pensamos que el río Orinoco no cruzó por Urumaco como otros investigadores proponen. Evidencia de esto se encuentra grabado en la geología y paleontología de Cerro La Cruz, en la Sierra Baragua en el estado Lara, donde hallamos, justo en el Mioceno Temprano hace 18 millones de años, ninguna evidencia que señale la presencia de un gran río en esa región. Al contrario, era un ambiente muy marino con episodios continentales", informó Rincón.
En total, se recolectaron los fémures (el izquierdo y el derecho), la tibia derecha completa y fíbula derecha, la tibia proximal y distal izquierda, algunas vértebras, fragmentos de ambas escápulas, el astrágalo muy fragmentado y otras piezas identificadas en un área de 2 m .
Era grande y pesado
De la cabeza o el tronco no se localizaron muestras, hecho que hace pensar a los especialistas que este perezoso prehistórico quizás fue víctima de su depredador inmediato: un cocodrilo gigante.
Con la aplicación de una reconocida ecuación matemática derivada de las dimensiones del fémur se pudo determinar el peso, consistente en 1.098 kg, parecido al de un vehículo pequeño.
Una vez estudiadas e interpretadas las capas o estratos en los cuales se dividen las rocas y sedimentos (estratigrafía), se concluyó que el animal tiene entre 9 y 11 millones años de antigüedad, correspondiente al Mioceno Tardío de la era Cenozoica. En ese entonces, Suramérica era una gran isla separada del resto del continente debido a la ausencia del istmo de Panamá, el cual surgió hace 2,8 millones de años conectando a América del Sur con América del Norte.
Los vertebrados, es decir, aquellos animales dotados de esqueleto con columna vertebral y cráneo, así como sistema nervioso central formado por médula espinal y encéfalo, serán el objeto de estudio del Laboratorio de Paleontología del IVIC, creado en 2013. Este grupo de animales incluye a los peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
En la Ley de Protección y Defensa del Patrimonio Cultural de 1993 se establece que los bienes arqueológicos y paleontológicos forman parte del patrimonio cultural de la nación. En ese sentido, son propiedad del Estado y su tutela comprenderá "investigación, rescate, preservación, conservación, restauración, revitalización, revalorización, mantenimiento, incremento, exhibición, custodia, vigilancia, identificación y todo cuanto requiera su protección cultural y material".
Si algo distingue a la región de Urumaco es su enorme diversidad biológica. Desde el primer registro efectuado en 1972, se han descrito más de 88 taxones de fauna de vertebrados, incluyendo dos familias de perezosos gigantes: Mylodontidae y Megatheriidae. El hallazgo de E. tanycnemius incrementa a 10 el número de taxones de estas sorprendentes bestias. De allí la necesidad de crear "urgentemente una Academia de Paleontología, porque cada rincón está lleno de fósiles", argumentó Rincón.
Varios de esos extraños y antiquísimos pobladores del reino animal reposan cuidadosamente en el IVIC, esperando salir del anonimato.
Eionaletherium tanycnemius gen. et sp. nov., IVIC-P-2870 (holotype).
Derecha e izquierda femoral asociada/ Right and left associated femora.
Fémur derecho en cranial/Right femur in cranial (a), distal (b), posterior (c), anterior (d), medio/medial (e), and lateral (f) vistas/views. Fémur izquierdo/Left femur in cranial (g), distal (h), posterior (i), anterior (j), medial (k) and lateral (l) views. Barra de escala/Scale bar, 10 cm.
Fuentes:
Texto: El Universal
Imágenes:
El Universal
http://rsos.royalsocietypublishing.org
Más información:
http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/2/2/140256.figures-only
Para ver el artículo de la revista:
http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/royopensci/2/2/140256.full.pdf
Texto: El Universal
Imágenes:
El Universal
http://rsos.royalsocietypublishing.org
Más información:
http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/2/2/140256.figures-only
Para ver el artículo de la revista:
http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/royopensci/2/2/140256.full.pdf
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